第一章

　　长空万里云，四望远苍茫。

　　天边，一行秋雁掠过，衰草上奔来一匹黑马，马背上的男子手搭弓，目冷眺，利箭如流星，破空划过，下一只大雁。

　　大雁哀呜落地，男子瞧也不瞧一眼，搭弓放箭，又击毙一只。

　　“黄泉路上成双，也不寂寞了吧？”男子薄一撇，冷笑。

　　身后跟著的两名随从，策马前奔，一左一右拾回两只猎物。

　　“殿下真好眼力，好身手！这两只大雁受伤的部位分毫不差。”随从们阿腴赞道“不愧是咱们羽竹国第一手。”

　　“哼！”对属下的奉承，羽帆不置一词，袍袖冷冷一拂“今天就到此为止吧。让厨子们把这些猎物们给烹了，大夥儿今晚一同喝酒作乐。”

　　“是。”随从们喜孜孜地应道，分别拖著鹿、兔、雁等野生猎物，随主子回营。

　　扎在溪畔的营帐有数顶，随从武士数十人，全是跟著羽帆前来边境游猎的。每年到了深秋，便是这位放纵的二皇子出门狩猎的时候，他乐好此道．其父羽皇也懒得阻止他，任由他去。

　　按照羽竹国的规矩，皇位一向由嫡长子继承，即便羽帆再如何文武双全、品行纯良，总之这皇位是轮不到他坐，父皇既对他毫无期待，他也乐得逍遥度。

　　只不过见他如此逍遥，却惹恼了同样爱玩的皇太子羽岩，兴许是气愤自己总受管束，对他这个弟弟更为眼红，总是在父皇耳畔编派他的不是。

　　羽皇本来就不甚喜爱这庶出的儿子，耳子又软，对羽帆于是更加厌恶．而父亲愈是不悦，羽帆便愈是叛逆，出外游的时愈拖愈长，这回，甚至己近半年不归皇城。

　　“殿下说了，今晚咱们开夜宴，饮酒作乐！”

　　回到营地，贴身随从这么一宣布，众人顿时欢呼叫好。

　　在一片雀跃的阁声中．羽帆走进属于自己的主营帐，帐里，烧起了暖融融的木炭，几名穿著薄纱的侍女正等著伺候他。

　　“殿下要先净身沐浴吗？”为首的侍女雪款款向他，替他卸下黑绒大氅。

　　“嗯。”“快去准备热水。”雪转头吩咐其他侍女。

　　“是。”

　　侍女们忙地替羽帆准备浴桶和热水，雪则继续服侍羽帆衣，到了最后一件单衣时，她停下动作。

　　羽帆似是后背有伤，疤痕丑陋，一向不喜让人瞧见，曾经有一个初来乍到的侍女不小心犯了忌，当场让他给撵出了营帐，受尽羽帆手下那些武士们的凌辱。

　　跟了他好几年的雪，自是不会傻到去碰触这忌。

　　“殿下要吃点心吗？”雪捧来一盅事先熬好的甜品．“这雪炖燕窝刚刚才熬好的，还热著，殿下…”

　　羽帆没让她有机会说完，横臂将她捞人怀里．右手捏著她软的下颔，气地凝视她，雪扬眸，向一对勾魂黑王，心窝儿一颤，娇弱地扑动起来。

　　羽帆淡淡撇，也不管帐内还有其他人在，霸气地攫住那红的柔，**起来，一双大手毫不客气地穿过薄纱，捏两团浑圆。

　　“唔…嗯，殿、殿下不是说要…沐浴…”雪红著脸，着气低。

　　“热水还没备好呢，不急。”肆的嗓音搔她耳蜗“跟我来。”

　　雪软著身子，由著羽帆将她往榻上带，他推倒她，长指勾起她间系带。薄纱褪落；她氤氲著眼，看着那张端俊如刀削的脸庞缓缓朝她下，温婉地在他身下扭动，配合著他的一举一动，讨他心，也足自己体内熊熊燃烧的情。

　　“看来你已经等不及了。”羽帆侧过头，在她耳畔送出挑逗的低语。

　　她娇细细。“殿下、好讨厌…”

　　“讨厌？”

　　“你，好坏”撒娇似地抗议。

　　羽帆低低地笑，很明白女人在第之间的娇斥通常是违心之言，他拨开垂落她脸上碍事的发丝，更加狂野地吻住她的，她被他吻得意情，弓起下半身。

　　老天，她想要他！这焚烧的情折磨得她快发狂。“殿下．快、快一点——”

　　她不知羞地催促。

　　他略勾，神智清明地看着她在他身下难耐地扭动身躯。

　　“求你了，殿下…”雪无法自抑地转动螓首，着气乞求，玉手急切地探上羽帆肩颈，想将他往下拉，可一个不小心，竟触及他后背。

　　羽帆忽地僵住身子，眼波瞬间凝冻成冰。

　　“滚！”他厉喝，健臂一展，毫不犹豫地将她推下榻。

　　雪跌撞地面，吓了一大跳，花了片刻才想通自己犯了什么错，看着羽帆神色严寒如霜，她惊得语不成声。

　　“对、对不住，殿下，雪、雪不是有意的。”

　　“滚出去！”俊脸严厉，不假辞。

　　雪惶然，弯下身子，叩地如点头。“雪知错了，请殿下大发慈悲，原谅我这次吧！别赶我走，千万别…赶我走啊！”泪水涔涔滑落。

　　羽帆漠然瞧着她痛哭失声，眉眼不动，帐内其他侍女见他发火，跪了一地，扑簌簌直发抖。

　　这是干什么来著？就这么怕他吗？

　　羽帆懊恼，正发话，帐外忽然传来一阵喧嚣之声，吵吵嚷嚷，好不恼人。

　　他怒槌榻缘一记，披上外衣，猛然掀开帐幕。“外头吵什么？”

　　一个武士听见怒吼，忙上来。“启禀殿下，忽然来了一群雪乡国的难民。”

　　又是难民？羽帆拧眉。这阵子在边境之间行走，不知发现多少来自邻国的难民，他老早就听闻雪乡这些年来碰上了大饥荒，民不聊生，看来确有其事。

　　他挥挥手“他们是来要东西吃的吧？分点东西给他们，打发他们走。”

　　“可是殿下，这些难民赖著不走，说是希望我们也分一顶营帐给他们。”

　　“夜深了，就分一顶给他们歇歇脚吧。”

　　“不成啊，殿下，这些人一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦的，东方傲军师方才看过了，说他们身上怕是有传染病，吩咐弟兄们离远点呢。”

　　“既然如此，也不好留他们了。想办法赶走他们。”

　　“是。”

　　武士领命而去，只是才过片刻，便又折回来。

　　“又怎么了？”羽帆不耐地问道。

　　“启禀殿下，难民里有个姑娘要求见您。”

　　“你说什么？”羽帆不敢相信地瞪著下属。区区一个难民女子竟有胆要求见他这个羽竹国二皇子，而这个呆头呆脑的武士竟也乖乖来通报？

　　“殿下，那姑娘…口才好得很，我们实在说不过她。”武士彷佛看出他心中的猜疑，脸热地解释。

　　看来这家伙也不是太笨嘛。羽帆嘲讽地想。

　　“就连东方傲军师也被她说得哑口无言，所以才命我来请示殿下。”

　　“什么？连东方傲那张三寸不烂之舌都败下阵来？”能让他那个自以为是的好友甘拜下风，这可不简单呢。星眸点亮兴味“如此说来，我倒非会会她不可了。

　　传她进来吧！”

　　羽帆放肆地打量眼前亭亭玉立的姑娘。

　　她衣衫褴搂，却站得直，身子骨许是经过风霜苦熬，纤瘦得好似随时要随风飘飞，因久饥而泛黄的容颜是尘土烟灰，嵌在其上的眼眸却意外地炯炯有神。

　　“你是谁？”敢一个人穿过重重营帐，几十个武士架成的刀山箭林，算她有胆量。

　　“雨儿。”她直视他。

　　“雨儿？雨的女儿？”

　　她点头。

　　“有意思。”羽帆在营火旁一块铺著皮的石头上落坐，好整以暇地端起一过壶温酒，自斟自饮。“听说你的好口才，连东方傲都望尘莫及？”

　　说著，羽帆懒洋洋地瞥了一眼站在一旁的东方傲，后者手拿一把折扇，斯文地摇了摇，眉宇之间不见怒气，倒盈笑意。

　　“这位姑娘伶牙俐齿，在下自承不及。”

　　平素最自恃才气的东方傲竟然如此甘愿认输。羽帆剑眉一扬，兴趣更浓了。

　　“你们交谈了什么？说来听听。”

　　“并未谈什么．我只是…”她像是染上了风寒，掩袖轻咳两声“请东方公子答应收留我们而己。”

　　“你们？”

　　“我们远从雪乡而来，听闻贵国君主雄才大略，将羽竹治理得物民丰，百姓安居乐业，我们希望能定居于此，为贵国贡献一己之力。”

　　“定居？贡献？”羽帆觉得好笑“一群病残老弱的饥民能对羽竹有什么贡献。”

　　“我们病弱，也只是因为旅途艰苦，只要渡过了这难关，我们当中有农夫、有工匠、也有善织的妇女，虽说贡献不多，也总能略尽棉薄之力。”

　　“所以我就应该助你们渡此难关？”

　　“您贵为皇族，本应为百姓著想。”

　　“你怎知我是皇族？”

　　“我虽然只是一介平民，也识得旗子上的字。”藕臂一扬，指了指在主营帐上飘扬的旗帜。“羽，是羽竹国皇家的姓，不是吗？”

　　“不错。”羽帆坦然承认。为了引某位王女接近，他刻意在营帐上方高高挂起皇旗，没料到那人没来，倒引来了一群难民。“我是‘羽竹’的皇族，是应该对‘羽竹’的百姓负些责任。”他强调关键字眼，意思是雪乡的难民可不归他管。

　　她听出来了．却不慌不忙地说：“我记得西方大陆上有这么一句话：‘普天之下，莫非王士。率土之滨，莫非王臣。’羽竹一向深受西方大陆文化之陶冶，想必皇室也奉此为圭臬吧？”她又掩袖咳了两声“若是贵国君主盼望四方来效，就应当也将别国百姓视同自家百姓来照料才是。”

　　果然口才刁钻！羽帆扬眉，望向东方傲，后者耸耸肩，抛给他一记不得不佩服的眼神。

　　佩服这么一个难民群里的年轻姑娘吗？

　　冰眸回到她身上。“姑娘博学多闻，不似寻常人家的女儿，莫非在雪乡也是贵族出身？”

　　听他这么问，她似乎吓了一跳，眼底掠过一道异影，急急否认：“民女只是因为从小爹爹疼惜，请教书先生教了我几年书，所以才勉强识得几个字而已。”

　　“勉强识得几个字便能得我军师哑口无言？”羽帆冷笑“姑娘说谎也请打打草稿。”

　　“我若真是贵族千金，又怎会沦落至此？”她耐心地道“我爹爹在村子里也是读书人，外祖父又当过几年官，从小耳濡目染，难免受到一些影响。”

　　“这么说你是书香门第出身的罗？我很好奇，你们家道是如何中落的？”

　　“时不我与。”她简单四个字，不愿多做解释。

　　羽帆也不再问，闲闲地斟酒，饮酒，复又接过一名手下递过来刚烤好的鹿，毫不客气地当着她的面大嚼起来。

　　她嗅著香气，身子一颤，贝齿紧紧咬住下，显是强忍饥饿。

　　“想吃吗？”羽帆拿起一只香的鹿腿，在她面前晃了晃。

　　她咽咽口水，眨眨眼。

　　“开口求我，我就把这只腿赏给你。”他不怀好意地逗她。

　　“外头…还有比我更饥饿的人，若您允准，请将这赐给他们。”

　　“我偏不给他们，就给你，你吃不吃？”

　　“请您将一些饮食分赐给他们．他们已经多粒米未进了。”她坚持先为同伴们求得温。

　　真这么倔？羽帆不信，更进一步试探她．“你看到了，我们这儿有几十人，通共也不过几头猎物，未必够我们自己分呢！而且我答应了手下们今晚饮酒尽，要是把酒分出去了，他们岂不怪我这个主子无诚无信？”

　　“救人一命，胜造七级浮屠。这些酒对你们不过是饮宴作乐的配料，对他们，却是延续生命的灵丹。”

　　“你知道吗？我一向只有杀人，没救过人。”

　　“您说什么？”她颤声问，怀疑自己的耳朵。

　　“我说，我喜欢杀人，不爱救人。”羽帆恶作剧似地．佞地重复道“你刚刚那些话说得很好，若是遇上明君，肯定感动不已，可惜你偏偏遇上了我这个皇子。”

　　她微张，一直保持镇定的眼初次掠过失措。

　　他有些莫名的得意。“你过来，雨儿。”

　　她犹豫了会儿，听命走近他．来到他面前。

　　他站起身，俊目低垂，与她相对。“对我来说，雪乡的百姓死活与我无干，最好还死愈多愈好，让那个刚刚登基的端木弘手忙脚，没一天好日子过。”

　　“你！”她不可思议地瞪著他，明眸掠过怒意。

　　“生气了吗？”羽帆呵呵笑，笑意不及眼底“区区一个民间女子，也敢跟我讨价还价？”嗓音如冰块，铿锵撞击“你啊，胆子不小呢！”长指托起她下颔轻抚过，柔的触感教他微微讶异，不自觉多摸了几下。

　　“放肆！”她厉声喝斥，偏头躲开。

　　放肆？羽帆眼神一冷。

　　“臭娘儿们！敢这么对殿下说话？不想活了吗？”几个武士一拥而上，将瘦弱的她围在中间。

　　她骇了一跳，脸色一变，下颔却仍骄傲地扬起．直直视羽帆。

　　他心念一动，抬手逐退围上来的武士。

　　“这样吧，我可以答应你暂时收留这些难民，供他们吃住，不过呢，有个条件。”

　　她防备地望着他“什么条件？”

　　“你。”

　　“我？”

　　“你必须献身给我，做我的女奴。”他不疾不徐地提出条件。

　　她脸色雪白，呆了好半晌“你的意思是，要我把自己卖给你？”

　　“怎么？你不愿意吗？”他讽刺地微笑“救人一命，胜造七级浮屠。一个你，可以挽回几十条性命．这易还不够划算吗？”

　　她咬，神色多变。

　　“不愿意就算了，我这人从来不强求别人。来人！把那些碍事的难民全给我驱逐了！”羽帆冷淡地下令。

　　“等…等等！”她焦声阻止。

　　他回过眸，气定神闲地等待。

　　“我…答应你就是了。”她虚弱地说道，眼底掠过一丝难以掩藏的绝望。

　　她怎么会让自己走到这一步的？

　　她，千樱的公主，未来的女王，竟将自己卖给一个男人做女奴！

　　若是花信和火影知道了，怕会将她骂得狗血淋头吧！更休提那个一向对她要求严格的摄政王表哥了。

　　“我真笨。”云霓懊恼地敲了敲头，喃喃自语。可她真的别无他法，为了让这群奔波了大半年的难民们有地方住．有东西吃，她不得不出此下策。

　　天愈来愈冷了，已近初冬，加上这些人又多多少少染上了疾病，若再这么餐风宿地走下去，怕一个个都性命不保。

　　为了救人，暂且抛去身为王室公主的尊严，花信他们…应不会怪她吧？

　　但愿不会。云霓闭了闭眼，不敢再多想。

　　在两名武士的护卫或者说“押解”之下，她走进了羽帆分给难民们居住的帐蓬里：营帐里，男女老少几十个人挤成了一团，咳的咳，哼的哼，一个个都被病痛折磨得不成人形。

　　一见到她，一个中年男子慌乱地了上来。“雨姑娘，听说你拿自己换我们几十个人的吃食，此事当真？”

　　云霓微微苦笑，点头。

　　中年男子一震，其他人听了也都抬起眸，忧愁地望向她。

　　“真对不住，都怪我们连累了你。”他叹气“你的大恩大德，我们难以为报。”

　　“哪里的话！”云霓忙摇头“当初要不是瑞大叔你们救了我，霓…雨儿未必有命活到今，真正该感恩的人是我啊！”那夜，她让别有心机的海珊瑚给刺了一刀，大量失血，昏不醒，幸亏路过的瑞大叔一行人发现了她，热心地替她疗伤止血，还在山中寻来葯草熬汤喂给她喝，她这才保住了一条命。

　　醒来后．这些善良的难民们更拿她当自己人，有吃的，有喝的，绝不会少分她那一份，即便他们自己也处在饥寒迫的窘境中，却仍尽心照料她。

　　她，才真正是那个应该知恩图报的人。

　　帐幕掀开，几个高头大马的武士大喝著搬来一堆米粮食，又拿来一叠毯，还在帐内升起火，供难民们取暖。

　　虽然动作鲁，做得不甘不愿，但也算是达成了主子办的任务。

　　“雨姑娘，你要是说完了话就跟我们走吧。”一个武士对云霓说道“殿下还等著你净身沐浴后，前去服侍他呢！”

　　“我知道了，请你们再等一等。”云霓淡应，转向瑞大叔“我走了，瑞大叔，你们好好保重，久饿之下不宜暴饮暴食，吃慢点，吃完早些歇息。”

　　“放心吧，我们会照顾自己。”

　　“那我走了。”

　　“雨姑娘等等！”瑞大叔的娘子瑞大婶忽然上前来，附在云霓耳畔低声道：“你还是姑娘家，大概受不了那种苦，若是真的疼得受不了。你来找我，我有法子帮你。”

　　“什么苦？”云霓拧眉，不解“我不懂你的意思。”

　　“你果然一点也不晓人事。”瑞大婶不忍地看着她。

　　“请瑞大婶再说清楚些。”

　　“这种事教我怎么说清楚呢？”瑞大婶重重叹息“罢了，反正到时候，你来找我就是了。”

　　云霓眨眨眼，腹疑云，但天聪慧的她仍是从瑞大婶嗳昧的眼神里猜出些许端倪，她惶惶然，更加不安，但情势已不容她反悔，她只能跟著两名带刀武士，回到羽帆专属的营帐里。

　　羽帆正在溪畔空地上，领头带著手下饮酒作乐，帐幕里只有几个平负责伺候他的侍女。

　　“你就是殿下新买的女奴？”一个身穿桃薄纱的美人上来。

　　云霓默默点头，清亮的水眸扫了帐内其他侍女们一眼，一颗心直往下沉。

　　这些侍女们，一个个都是杏眼桃腮的美人，一个个都感妩媚，穿著少得不能再少的薄纱，尽展女子窈窕身段。

　　毋须谁来点示，她也能明白这些女子平时在帐幕里从事的是何种“工作”万绿丛中的娇花，逃不了遭人**的命运。

　　她究竟让自己陷入了什么样的境地啊？

　　云霓眼前一眩，微微发晕．她伸手抵住一扇屏风，掩饰自己突如其来的脆弱。

　　“我叫雪，是殿下从宫中带出来的宫女，其他姊妹有的跟我同样来自宫中，有的则是路上的地方官进献的。”雪顿了顿，吉眸中意味深刻“你是第一个殿下主动买下的女奴。”

　　是她听错了吗？还是雪语气里真合著某种妒意？

　　云霓深口气，端出平静表情“我是雨儿，请多指教。”

　　雪冷淡颔首，指了指屏风后早就备好的浴桶。

　　“去沐浴吧，雨儿，殿下已经指名要你今晚侍寝。”翠眉鄙夷地挑了挑，仿佛不明白主子怎会看上这么个蓬头垢面的丑女。“你蕞好把自己全身上下洗乾净点，别让殿下染上什么肮脏怪病。”

　　侍寝？她？

　　云霓脑中轰然一响，如闻青天霹雳。